【仏教ブログ】歳末と年末の違いから､結末を考える

光顔寺明照廟堂(光顔寺納骨堂)のスタッフ、仏教アドバイザーの宮田秀成です。

前回の記事で「歳末の礼」について書きました。

そこで､１２月のことを「歳末」といったり「年末」ともいいますが､何が違うのでしょうか？

歳末は「数え年」の考え方からきています。それに対して年末は､カレンダーでの年の変わりをあらわします。

「数え年」のころは､年が変わると全員が歳をとりました。何月生まれという事も関係なく､１月１日を迎えるとみんな歳を取りました。そう考えると､そのころの歳末は､現在の年末とはまた違った感慨があったのだと思います。

現在の誕生日でも､３０歳になるとき､６０歳になるときなど節目の年を迎える時はいろいろと感慨深いものがあります。筆者は３０歳になったときに､「もっと大人になっていると思ったのにこんなものでいいのだろうか」と考えました。しかし､６０歳や８０歳となるとどうしても人生の結末を考えます。

数え年のころの方は､歳末には誕生日と年末が同時に来た感覚だったのだろうと思います。だからこそ､無事に年を越せたなら「明けましておめでとうございます」という言葉も出てきたのでしょう。その意味では､一年という単位を､人生の節目として､またある程度の年齢になれば人生の結末に向けてのカウントダウンと感じたのではないでしょうか。

年末になると､今年の流行語や十大ニュースなどの記事が目に入ります。過去を振り返ることも大事ですが､何が本当にたよりになるものかに目を向ける時です。